Les domaines d'intervention de la FCD sont :

1 / Sécurité et santé des consommateurs

Au niveau national :
La Fédération dispose d'un Service d'Information Produits (SIP), cellule de veille dans les domaines de la sécurité et de la qualité alimentaire et non alimentaire, de la santé, de la nutrition, et de l'environnement.

Elle organise régulièrement, avec l'aide du SIP, des réunions et des séminaires scientifiques et a édité deux modules de formation et de sensibilisation sur l'hygiène et la nutrition.
Elle a rédigé deux référentiels d'audit de la chaîne du froid, ainsi que sept guides des bonnes pratiques d'hygiène pour les ateliers et les rayons "à la coupe", dont cinq ont été validés par les pouvoirs publics (guides parus aux éditions du Journal Officiel).

Elle a formalisé et mis en place les procédures d'alerte et de crise, ainsi que deux réseaux d'alertes (pour les produits alimentaires et pour les produits non alimentaires).
FCD est partenaire des différentes directions ministérielles responsables de la qualité et la sécurité des aliments, de la consommation et de la santé des consommateurs, ainsi que du Programme National Nutrition Santé (PNNS) et est l'interlocuteur de l'Agence Française de la Sécurité Sanitaire des Aliments (AFSSA).

Elle est membre de toutes les instances officielles dans le domaine alimentaire (Conseil National de la Consommation - CNC, Conseil National de l'Alimentation - CNA, INAO, Commission Nationale des Labels et des Certifications - CNLC, etc.).

Au niveau international :

- Afin de créer un socle d'évaluation commun et mutuellement reconnu des exigences en terme de sécurité alimentaire des produits transformés à marque de distributeur (MDD), la FCD et ses adhérents ont rejoint en 2003 l'initiative des distributeurs allemands réunis au sein de la fédération HDE pour mettre en place le référentiel et le dispositif d'audit appelé International Food Standard ou IFS.

2 / Développement durable

- Dans le domaine de l'environnement : déchets, filière récupération des papiers, élimination des produits en fin de vie, gaz à effets de serre.

-  Dans le domaine du commerce avec l'Initiative Clause Sociale (ICS) : , respect des normes OIT, référentiel commun pour procéder aux audits des fournisseurs étrangers.

3 / Relations économiques

-  Relations avec les PME et les industriels,
-  Relations avec les différentes filières agricoles,
-  Relations avec les partenaires des entreprises.

4 / Relations avec les partenaires sociaux

La FCD gère la convention collective nationale (CCN n° 3305) du 12 juillet 2001 qui règle les rapports de travail des entreprises de plus de 11 salariés exerçant une activité principale de commerce de détail ou de gros à prédominance alimentaire.
Dans le cadre de la CCN, la FCD négocie les salaires minimaux de branche, met en oeuvre les accords nationaux :
- santé sécurité au travail,
- travail à temps partiel,
- durée et aménagement du temps de travail,
- divers dispositifs d'épargne salariale.

Dans le domaine de la formation, son objectif est de professionnaliser le plus grand nombre de salariés (par les CQP et la validation des acquis de l'expérience), de développer la formation en alternance et en apprentissage, de définir un plan d'orientation et d'information des jeunes.
Elle a été l'un des premiers secteurs d'activité à signer le 9 juin 2004 un accord sur "l'accès des salariés à la formation tout au long de la vie professionnelle". 

5 / Sujets d’actualité

- Relations avec les banques : passage à l'euro, porte-monnaie électronique..,
- Concurrence : Loi de Modernisation de l’Economie, enchères inversées..,
- Fiscalités spécifiques : taxe sur les grandes surfaces, taxe sur les achats de viande, taxe poissons
- Aménagement du territoire et urbanisme commercial 
-  Réglementations spécifiques : ouverture de la publicité télévisée à la distribution,
- Transport- logistique : transports de fonds, sécurité, livraisons. 

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